Muestreo del agua de riego

El agua constituye del 60 al 85% de la biomasa de los cultivos de interés agrícola o de sus partes cosechables; mientras que el resto es la materia seca compuesta por diferentes nutrientes.

Debido a que los periodos de sequía son cada vez más largos y calurosos, y a la necesidad de incrementar la productividad y la calidad de los cultivos, el uso de sistemas de riego y fertirriego aumenta cada año en Latino América y el mundo.

Por lo general, el agua que se utiliza para estos procesos proviene de fuentes superficiales (ríos, quebradas o vertientes) o subterráneas (pozos en los que se extrae agua de los acuíferos).

Sin embargo, en la mayoría de los sistemas productivos aún se desconoce sobre las propiedades químicas y el contenido nutricional del agua que se utiliza para el riego, y su impacto en el desarrollo y productividad de los cultivos.

Impacto del análisis del agua en el manejo del cultivo y el suelo

El uso de agua de riego con propiedades poco deseadas (ej.: alta alcalinidad, dureza y/o salinidad) puede ocasionar problemas en el desarrollo del cultivo que se manifiestan como:

• Menor calidad y salud radicular
• Desbalances nutricionales
• Menor crecimiento de las plantas
• Menores índices productivos

El uso constante de agua de riego de mala calidad –en especial de agua salina– también afecta las propiedades físico-químicas del suelo, reduciendo su fertilidad natural.

Además, en cultivos con fertirriego, el utilizar agua de mala calidad reduce la eficiencia en la aplicación de fertilizantes (por la precipitación de estos), merma la nutrición de las plantas (por antagonismos nutricionales) y daña el sistema de fertirrigación (ej.: obstrucción de tuberías, mangueras y goteros).

En ese contexto, el análisis del agua permite evaluar su calidad y aporte nutricional, y por ende su impacto en el cultivo y la fertilidad del suelo.

Por todo esto es importante que, a medida que se produce la tecnificación de los sistemas agropecuarios, se conozca la calidad y aporte nutricional del agua de riego mediante análisis de laboratorio. Por eso, si se desconoce sobre cómo recolectar y enviar la muestra de agua al laboratorio, consulte con un especialista.